Первую экскурсионную подводную лодку придумали и построили в 1964 году в Швеции. Она могла принимать на борт 40 пассажиров и погружаться на глубину 610 метров: до сих пор это самая глубоководная из всех субмарин такого класса.
В течение последних 10 лет в мире было построено 48 подводных лодок для туристов. За все время эксплуатации экскурсионные подводные лодки ни разу не терпели аварии, поэтому их смело можно назвать самым безопасным средством передвижения.
На острове Гран Канария компания Atlantida Submarine S.L. развлекает туристов экскурсиями на подводной лодке. Ежедневно осуществляется восемь погружений продолжительностью 45 минут на глубину 20–25 м, звучно именуемых «Submarine Adventures».
Конструкция туристической субмарины коренным образом отличается от военных прототипов. Она гораздо скромнее в размерах, оборудована большими акриловыми иллюминаторами и работает от аккумулятора, в результате чего ее скорость и дальность плавания ограничены, но зато обладает повышенной маневренностью, а также может зависать над морским дном.
Помимо иллюминаторов, пассажиры субмарины имеют в своем распоряжении персональные мониторы, на которых можно наблюдать, что в этот момент происходит над головой.
Специальный желтый автобус три раза в день собирает туристов по отелям курортов и доставляет непосредственно на борт субмарины.
